Витать в облаках (витать в эмпиреях) — бесплодно мечтать, уходить от действительности.
Древние греки считали, что Солнце, Луна и все другие светила укреплялись на хрустальных полых шарах — сферах, которые вращались вокруг Земли.
А за самой дальней от Земли сферой, по представлению греков, начиналось «небо чистого огня и света» — эмпирос.
Греки думали, что там живут духи и боги.
Простые смертные могли только мечтать об этом.
В старославянском языке витать означало «обитать», «жить».
Поэтому «витать в эмпиреях» обозначало «жить там, где боги».
Когда старинные догадки о мироздании уступили место теориям знаменитых учёных Галилея и Коперника, и стало ясно, что никакого эмпироса нет и не было, «витать в облаках» стало означать «мечтать о невероятном, о чём то несбыточном».